원자력 사람들 (BBC2)
제2차 세계대전 중 히로시마의 참화를 겪은 생존자로서 다큐멘터리 <원자민족>을 보고 깊은 감동과 슬픔을 느끼지 않을 수 없습니다. 반세기 전만 해도 우리의 이야기는 당혹스럽고 부끄러운 일이 많았지만, 시대가 변한 것을 보면 마음이 든든합니다.
과거를 돌이켜보면 현재 덩케르크와 D-Day에서 살아남은 병사들을 국민적 영웅으로 추앙하는 일이 당장에 이루어진 것은 아니라는 점에 주목할 필요가 있다.
50년 전만 해도 전쟁 이야기는 종종 지루함의 상징으로 여겨졌습니다. 내 또래의 전직 군인들은 연대 동창회나 영국군 모임 이외의 추억을 거의 공유하지 않았습니다. Somme와 Ypres에서 전투를 벌인 많은 참전 용사들은 자신의 이야기를 무덤까지 가져가서 알려지지 않았습니다.
그 후 몇 년 동안, 그들이 겪은 고난을 인정한 사람은 영국인뿐만 아니라 다른 많은 사람들도 마찬가지였습니다. 이는 전쟁에서 핵무기가 사용된 것으로 알려진 유일한 사례인 제2차 세계대전 중 원자폭탄에서 살아남은 일본인 피해자들의 인터뷰를 모아 놓은 ‘원자민족’에서 분명하게 드러납니다.
1945년 8월 히로시마와 나가사키에 원자폭탄이 투하된 후 수십 년 동안, 생존자들(히바쿠샤)은 동료 시민들로부터 종종 어색함과 후회를 느꼈습니다. 이제 80, 90대가 되면서 자신의 경험을 솔직하게 이야기할 수 있게 되면서 그들 사이에는 눈에 띄는 안도감이 생겼다.
열렬한 팬으로서 말씀드리자면, 그들의 이야기는 참혹하기 그지없었습니다. 가능한 가장 가슴 아픈 방식으로 말입니다. 생명이 없는 수많은 시체가 여기저기 흩어져 있는 원자폭탄에 따른 황폐화의 이미지는 소름끼칠 정도였습니다. 참으로 그 사진들은 내 기억 속에 영원히 잊혀지지 않는 그림을 새겼습니다.
최근 다큐멘터리를 탐색하면서 나는 매혹적인 90분의 여정에 푹 빠져 있는 나를 발견했습니다. 한 남자가 학창시절 울려퍼졌던 미국가요를 회상하면서 시작됐다. 그 중 ‘You Are My Sunshine’은 그의 마음속에 각별히 자리잡고 있으며, 타잔풍의 요들송을 독특하게 소화하기도 하여 상당히 인상적이었다.
제2차 세계대전 중 일본에서 자란 나는 히로시마와 나가사키의 폭격으로 삶에 깊은 영향을 받은 세이이치로라는 사람을 알고 있었습니다. 어렸을 때 그는 존 웨인(John Wayne)이 출연한 미국 카우보이 영화에 매료되었지만 서부 영웅에 대한 그의 애정은 화면 뒤의 사람들에게까지 확대되지 않았습니다. 불행하게도 그 폭탄 테러로 비극적으로 목숨을 잃은 21만 명 중에는 그의 친척 중 7명이 포함되어 있었습니다.
살아남은 노인들 중 가장 나이 많은 노인들은 전쟁 전의 평화로운 어린 시절을 회상했지만, 전쟁 자체에 대한 기억은 특히 생생했습니다. 학창시절에는 고위 군인에 대한 예의와 죽창 연습을 의무화했다. 그들의 영어 교과서는 파기되거나 압수되었습니다.
미국 비행기가 히로시마 주민들의 안전을 위해 대피를 촉구하는 전단지를 살포했음에도 불구하고 교육자들은 이러한 경고를 폐기하고 단순한 선전으로 무시했습니다.
폭발 당시 한 남자는 “해가 뚝 떨어진 것 같다”고 묘사했고, 또 다른 남자는 그 장면을 하늘에서 “불이 쏟아지는 것”에 비유했다. 안타깝게도 많은 생존자들은 땅에 새까맣게 탄 흔적만을 남겼습니다. 어린 시절 가구에 숨어 기적적으로 살아남은 히데오라는 뛰어난 인물은 50년 후 자신의 아카이브 영상을 보고 깜짝 놀랐습니다. 그의 머리는 붕대로 감겨 있었고, 그의 형은 그의 등에 업혀 잔해 사이로 그를 안고 있었습니다.
일본이 항복한 이후에는 폭격과 미군에 대한 어떠한 논의나 비판도 엄격히 금지되었습니다. 대신 아이들은 교사로부터 패배가 전적으로 학교에서의 노력 부족으로 인한 잘못이라고 배웠습니다. 그들은 진정으로 승리할 자격이 있을 만큼 열심히 일하지 않았습니다.
부유한 삶을 살고 있는 일부 피바쿠샤에도 불구하고, 그들의 경험을 목격하는 데 어려움이 줄어들지는 않았습니다. 하지만 이번이 그들의 이야기를 통해 배울 수 있는 마지막 기회일 수도 있으므로, 우리는 귀를 기울이도록 노력해야 합니다.
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2024-08-01 01:33