Chiwetel Ejiofor의 열렬한 팬으로서 이 다재다능한 예술가의 마음을 탐구하는 것은 정말 매력적입니다. 유기적이고 직관적인 프로세스와 깊은 감정적 연결을 특징으로 하는 창의적 추구에 대한 그의 독특한 접근 방식은 영감을 주고 공감을 불러일으킵니다. 그가 그토록 우아하게 다양한 장르와 캐릭터에 쉽게 빠져들 수 있다는 것은 배우, 감독, 작가로서의 다재다능함을 입증하는 것입니다.
Chiwetel Ejiofor의 다가오는 영화 프로젝트를 잠깐 살펴보면 슈퍼히어로 시리즈(“Venom: The Last Dance”), 인기 로맨틱 코미디(“Bridget Jones: Mad About the Boy”)의 복수, Stephen King의 각색(Mike Flanagan의 “The Life of Chuck”)과 유명 여배우의 감독 데뷔(Scarlett Johansson의 “Eleanor the Great”). 이는 배우가 앞으로 엄청나게 빡빡한 일정을 갖고 있음을 시사한다.
“노예 12년”, “러브 액츄얼리”, “닥터 스트레인지”와 같은 영화에서 자신의 역할로 유명한 이 영국 배우는 카메라 앞에서 바쁘게 일하고 있음에도 불구하고 기적적으로 카메라에서 멀어지는 순간을 찾았습니다. 비평가들의 호평을 받은 감독 데뷔작 ‘바람을 이용한 소년’ 이후 6년 만에 그는 이번 주 파라마운트 픽쳐스 산하에서 극장을 강타한 두 번째 감독 프로젝트 ‘롭 피스’로 돌아왔습니다.
제프 홉스(Jeff Hobbs)의 2014년 저서 “로버트 피스의 짧고 비극적인 삶(The Short and Tragic Life of Robert Peace)”을 원작으로 한 이 영화는 사실에 근거한 이야기를 담고 있습니다. 이 이야기는 뉴저지 주 오렌지 출신의 과학 분야에서 뛰어난 재능을 지닌 청년 피스(신인 제이 윌 분)를 중심으로 전개됩니다. 그는 예일 대학교에서 생화학을 전공했지만 엄청난 잠재력에도 불구하고 인종, 주택, 교육, 형사 사법 제도와 관련된 제도적 장애물을 극복하는 데 어려움을 겪었습니다. Yale에 있는 동안 Peace는 이중 살인 유죄 판결을 뒤집기 위해 마약 거래를 통해 아버지 Skeet(Chiwetel Ejiofor 분)를 지원하는 데 도움을 주었습니다. 비극적으로 피스는 30세의 나이에 마약 관련 총격 사건으로 사망했습니다.
감독할 두 번째 프로젝트를 의도적으로 찾지 않았음에도 불구하고, Ejiofor가 설명했듯이 “고심할 만한 풍부한 내용으로 가득 차 있다”고 설명한 이 흥미로운 이야기를 탐구할 기회는 놓치기 어려웠습니다. 그의 초기 캐스팅 선택 중 하나는 Rob의 어머니 Jackie Peace 역을 맡은 Mary J. Blige였습니다. 흥미롭게도 영화에 대한 Blige의 헌신은 전염병으로 인해 사전 제작 과정에서 보류되었기 때문에 프로젝트를 부활시키는 데 결정적인 역할을 했습니다.
EbMaster와 대화하면서 창의적인 의사결정에 대한 나만의 접근 방식에 감탄을 표합니다. 나의 이 방법은 Juilliard의 신선한 재능이 인상적인 쇼케이스를 통해 안내되는 유기적 성장에 뿌리를 두고 있습니다. 이러한 선호를 촉발한 초기 영향은 상징적인 Cary Grant가 보여준 역할 선택의 흥미로운 다양성이었습니다. 게다가 나는 20여 년 전 “러브 액츄얼리”에서 시작된 여정인 워킹 타이틀 로맨틱 코미디 세계와의 인연을 다시 시작하고 있음을 깨닫습니다.
어떻게 처음 ‘롭 피스’에 참여하게 되었나요? 사실은 그것을 당신에게 가져온 사람이 Antoine Fuqua라고 들었습니다. 그렇죠?
물론 당신 말이 맞아요. 나는 약 10년 전, 출판 직후 이 책을 읽었던 것을 기억하며, 그 책에 묘사된 Jeff Hobbs의 행동으로 인해 나에게 깊은 영향을 미쳤습니다. 내러티브는 깊이 공감하고 통찰력이 있어 친구의 경험에 대한 미묘한 관점을 제공하는 동시에 그가 견뎌온 것에 대한 균형 잡힌 이해를 조명했습니다. 그것은 특히 인종, 교육, 형사 사법, 주택 및 그 교차점과 관련하여 이전에 단편화되었던 내 마음 속의 몇 가지 점을 연결하는 역할을 했습니다. 놀랍게도 책에 나오는 Rob의 이야기는 이 모든 문제를 하나로 묶고, 그 중심에 있는 것처럼 보입니다. 책을 읽은 후 권리가 상실되었다는 결론에 도달했습니다. 그러나 몇 년 후 Antoine Fuqua와 Jeff Hobbs의 아내 Rebecca Hobbs가 저에게 다가왔습니다. 그들은 “바람을 이용한 소년”에 깊은 인상을 받았고, 그 책을 영화로 각색하고 감독하는 것에 대해 열성적으로 논의했습니다. 당연히 나는 이 프로젝트에 참여하고 싶었습니다.
<바람을 이용한 소년> 이후 연출할 다른 작품을 적극적으로 찾고 있었나요?
영화 애호가로서 저는 삶의 흥미로운 측면에 매력을 느끼며 종종 매력적인 영화적 경험으로 전환될 수 있는 아이디어를 숙고합니다. 프로젝트에 그렇게 많은 시간과 에너지를 투자하기로 한 결정은 결코 가볍게 받아들여지지 않습니다. 그러나 기회가 찾아왔을 때 저는 그 기회가 지닌 풍부한 잠재력에 매료되지 않을 수 없었습니다. 제가 받아들이고 싶은 도전이었습니다.
이야기에는 많은 보편성이 있지만, Rob이 뉴저지에서 자랐다는 점과 그가 고심한 문제의 구체적인 측면에서도 매우 미국적입니다. 영국인이 이 작품의 각본과 연출을 맡았을 때 어떤 느낌이 들었나요?
탐색 과정에서 나는 프로젝트를 조사하고, 부지를 찾고, 점차적으로 환경의 복잡성을 파악하는 데 집중했습니다. 흥미롭게도 영국은 미국의 특정 지역과 어느 정도 유사합니다. 처음에 나는 Rob이 어린 시절을 보냈던 집에서 Rob의 어머니 Jackie Peace를 방문했습니다. 나중에 나는 또한 Jackie 학교인 St. Benedicts와 관련된 사람들과 시간을 보내며 Rob의 출석을 감당하기 위해 쉬지 않고 일했습니다. 놀랍게도 많은 선생님들이 Rob을 알고 계셨기 때문에 우리는 그곳에서 촬영을 하게 되었습니다. 이는 우리에게 특정 세계를 탐구할 수 있는 충분한 기회를 제공했습니다. 게다가 나는 Rob의 과거 역학에 대한 통찰력을 얻었을 뿐만 아니라 현재의 인식과 그것이 그의 과거 경험과 어떻게 다른지 이해하기 위해 Yale University를 자주 방문했습니다.
Jay Will에서 Rob을 어떻게 찾았나요?
지난해 제이는 코로나19 팬데믹 속에서 줄리아드를 졸업했지만 자신의 재능을 보여줄 전통적인 쇼케이스가 없었습니다. 모든 것이 온라인으로 전환되면서 사람들이 라이브 공연을 진정으로 감상하기 어려운 어려운 시기였습니다. 그러나 나는 그가 “아메리칸 갱스터”의 한 장면에서 연기했던 그의 가상 쇼케이스 중 하나에 대한 링크를 받았습니다. 그 모습을 보면서 ‘맛이 참 좋다’는 생각을 하지 않을 수 없었습니다. 그의 연기에는 믿을 수 없을 정도로 자연스럽고 자연스러운 뭔가가 있어서 반복해서 보고 싶게 만들었습니다.
그리고 그의 첫 주연인가요?
물론, 그가 직면한 도전을 고려하면 그의 성과는 정말 인상적이었습니다. 이와 같은 영화를 이끄는 것은 공원 산책이 아닙니다. 나는 그것을 직접 경험했습니다. 그래서 그가 겪을 수 있는 어려움과 그 역할의 고된 성격을 염두에 두었습니다. 그러나 다시 한 번 말씀드리지만, 그는 기대 이상으로 뛰어났습니다.
그리고 Jackie Peace를 연기하는 멋진 Mary J. Blige도 있습니다. 어떻게 그런 일이 일어났는지 말해주세요.
나 자신도 영화를 좋아하는 사람으로서 Mary J. Blige는 전체 영화 제작 과정에서 없어서는 안 될 역할을 했다고 말하고 싶습니다. 그녀는 팬데믹이 닥치기 직전인 사전 제작 초기에 우리와 합류했습니다. 갑작스러운 중단에도 불구하고 그녀는 대본을 진정으로 받아들인 몇 안 되는 출연진 중 한 명이었습니다.
“The Boy That Harnessed the Wind”와 마찬가지로 당신은 아버지 역할을 맡게 됩니다. 이 경우에는 Rob의 아버지 Skeet Douglas입니다. 그것은 단지 우연일까요?
처음에는 <바람을 이용한 소년>이 어느 정도 반영되었기 때문에 작업을 시작할 때 그 역할을 맡을 생각은 없었습니다. 하지만 Jackie Peace와의 첫 만남에서 그녀는 내가 Skeet을 닮았다고 말했고, 그 말은 몇 가지 생각을 불러일으켰습니다. 고민을 해보니, 그 캐릭터가 내 연기 범위에 맞고, 내가 생각한 그 역할의 배우가 내 능력을 알아줄 것이라는 걸 깨달았다. 이러한 깨달음은 나에게 이 역할이 가장 적합하다는 것을 이해하게 해주었다. 특히 나는 캐릭터에 대한 나의 비전을 바탕으로 배우를 연출할 것이기 때문이다. 결국 나는 그 역할을 맡아야 한다는 사실을 받아들였습니다. 다른 사람들도 저보다 먼저 예상했던 결정이었을 겁니다.
<바람을 이용한 소년>을 만든 경험과 영화에 대한 큰 반응에 이어, 가능한 한 빨리 감독 자리로 돌아가고 싶은 열망이 있었나요? 그렇다면, 매우 바쁜 배우이기도 하면서 어떻게 그 세계를 저글링하셨나요?
솔직히 말해서, 나는 나의 접근 방식이 매우 자연스럽고 본능적이라고 생각합니다. 연기, 연출, 글쓰기에 있어서 의식적으로 뭔가를 강요하려고 노력한 적은 없어요. 대신, 나는 좀 더 직관적인 길을 따르고 내가 세상을 어떻게 인식하는지 파악하려고 노력합니다. 호기심을 자극하는 여러 측면이 있지만, 나는 항상 더 깊은 것에 대한 연결의 필요성을 느낍니다. 프로젝트, 캐릭터, 스토리에 대한 추진력과 유대감을 느껴야 앞으로 나아갈 수 있습니다. 그러니까 <바람을 이용한 소년>을 끝내고 바로 다음 작품이 궁금했던 건 아니다. 대신, 나는 그것을 끝내고 다음 여행이 나를 어디로 데려갈지 기다렸습니다.
연기 측면에서는 엄청나게 바쁜 영화가 개봉하고 있습니다. “Venom: The Last Dance”와 “The Old Guard” 속편으로 슈퍼히어로 세계로 돌아왔고, “Bridget Jones: Mad About the Boy”로 워킹 타이틀 로맨틱 코미디로 돌아왔고, Mike Flanagan의 Stephen King 각색작이 있습니다. ‘척의 삶’과 스칼렛 요한슨의 감독 데뷔작 ‘엘리노어 대왕’. 놀랍도록 절충적인 혼합입니다! 그게 당신이 즐기는 일인가요?
영화광으로서 나는 그것이 활동의 회오리바람이었지만 믿을 수 없을 만큼 보람 있었다고 말하고 싶습니다. 제가 참여한 프로젝트의 다양성은 정말 매력적이었으며, 이를 통해 저는 독특한 창의적 영역을 탐구할 수 있었습니다. 이 소재의 연속은 유난히 독특하고 특별해 보입니다. 저는 Kelly Marcel 및 흉내낼 수 없는 Tom Hardy와 협력한 “Venom: The Last Dance”에 대해 정말 기쁩니다. 그 세계에 몰입하는 것은 특히 뛰어난 재능이 관련되어 있다는 점을 고려하면 신나는 전망입니다. 그리고 “브리짓 존스”는 정말 재미있습니다. 이 역할에서 르네의 연기는 그야말로 대단했습니다. 그것은 나에게 신선한 속도의 변화이며, 나는 그것이 믿을 수 없을 정도로 매력적이라고 생각합니다. Scarlett의 영화는 걸작인 반면 Mike의 영화는 똑같이 매혹적입니다. 그래서 정말 풍요로운 기간이었습니다.
내 생각에 당신은 어떤 장르의 영화를 보더라도 관객이 놀라지 않을 것이라고 생각하는 몇 안 되는 배우 중 한 명일 것입니다. 그 위치에 있으면 기분이 좋을 것 같아요.
어렸을 때부터 배우가 되겠다는 생각을 하기 전부터 캐리 그랜트는 내 마음을 사로잡았다. 내 가장 오래된 기억은 내가 겨우 열 살이었을 때 캐서린 헵번과 함께 “홀리데이”에서 그를 본 것입니다. 그때 그들은 연기라는 일에 종사하고 있다는 사실에 놀랐습니다. 그러나 그랜트에 대해 내가 가장 흥미를 느낀 점은 다양한 장르에 유연하게 적응하는 그의 놀라운 능력이었습니다. 그는 코미디, 로맨틱 코미디, 강렬한 스릴러에서도 똑같이 설득력이 있었습니다. 그의 다재다능함은 그를 하나의 범주로 분류하는 것을 불가능하게 만들었습니다. 무대 작업을 깊이 하면서 때로는 같은 작품 내에서 여러 역할을 맡는 매력이 연기를 이해하는 데 필수적인 측면이 되었습니다. 따라서 전문 배우로서 저는 다양한 장르와 영화 스타일에 걸쳐 이러한 다재다능함을 모방할 수 있는 행운을 누렸습니다. 이는 제가 시나리오 작성과 연출에 있어 계속해서 이어가고 싶은 특성입니다.
‘브리짓 존스’ 가족이 된 소감은 어땠나요?
매우 기쁜! 어떻게 보면 늘 내 일부였던 것 같은 ‘러브 액츄얼리’ 세계관은 그 어느 때보다 친숙한 집처럼 느껴진다. 다른 관점으로 뛰어드는 것은 정말 즐거웠습니다. 이 영화들은 정말 따뜻한 분위기를 풍깁니다. 그들은 재미있고, 매혹적이며, 훌륭한 연기를 하고, 흠잡을 데 없이 만들어졌습니다. 결과적으로 스토리텔링의 기반은 정말 특별합니다. 그들은 인간미가 가미된 현대 문제를 다루면서 동시에 우리 세계에 대한 통찰력 있는 논평을 제공합니다. 그러나 나는 그들의 낙천주의, 희망, 그리고 종종 이상주의적인 전망을 가장 존경합니다. 그리고 그것이 바로 내가 그것을 소중히 여기는 이유이다.
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2024-08-16 13:47